L'efficacité d'une coupure de combustible, créée dans une prairie homogène sur un terrain plat, a été étudiée numériquement. L'analyse repose sur des simulations numériques 3D qui ont été réalisées à l'aide d'un modèle physique détaillé (FIRESTAR3D) basé sur une formulation multiphasique. Pour éviter les effets de bord, les calculs ont été effectués en imposant des conditions aux limites périodiques le long des deux côtés latéraux du domaine de calcul, reproduisant ainsi un front de feu quasi infiniment long. Au total, 72 simulations ont été effectuées pour différentes vitesses de vent, hauteurs de combustible et largeurs de coupures de combustible, ce qui a permis de couvrir un large spectre de comportement du feu, allant des feux dominés par le panache aux feux pilotés par le vent. Les résultats ont été classés en trois grandes catégories : 1- « Propagation » si le feu a traversé la coupure avec un front de feu continu, 2- « Dépassement » et « Marginal » si le feu traverse marginalement la coupure avec formation de poches enflammées, et 3- « Pas de propagation » si le feu ne traverse pas du tout la coupure de combustible. Le rapport entre la largeur de coupure de combustible et la hauteur de la végétation, marquant la transition « Propagation »/« Pas de propagation », s'est avéré être mis à l'échelle avec le nombre de convection de Byram Nc comme 75,07 × Nc0,46. Les résultats numériques ont également été comparés à un outil d'ingénierie opérationnelle des feux de forêt (DIMZAL) dédié au dimensionnement des coupures de combustible.
